Розроблено унікальний акумулятор на рідкому управлінні

Вченими Массачусетського технологічного інституту було розроблено радикально новий тип батареї, на основі якого в майбутньому можна створювати економічні енергонакопичувачі. Ці впроваджувані елементи живлення сприяють розвитку джерел енергії, що здатні відновлюватися (вітрові, сонячні електростанції).

Ідея створення елемента живлення на основі магнію, соляної суміші з хлоридом магнію та сурмою належала професору матеріалознавства Дональду Седовейю (Donald Sadoway). Не дивно, що саме він очолив команду розробників акумулятора. Ці три елементи мають різну щільність, а отже, якщо їх поєднати, вони природним чином розподіляться на три шари. Нижній і верхній шари відповідно утворюють негативний і позитивний полюси акумулятора, у той час, як середній шар (соляна суміш) створює електроліт. Цей електроліт є матеріалом, крізь який проходитимуть заряджені частинки під час заряджання або розряджання батареї.

Під час заряджання батареї атоми магнію втрачали пару електронів і перетворювалися на йони. Далі ці йони рухаються крізь електроліт у напрямку до позитивного електрода. Після цього вони знову приєднують пару електронів, перетворюються назад на атоми та утворюють сплави з сурмою. Після підключення батареї до джерела живлення магній виходить зі складу сплавів і проходить крізь електроліт у напрямку до негативного електрода, повертаючись у зворотному напрямку.

Відмінність від більшості схожих батарей, які швидко втрачають свою працездатність за високих температур, полягає в тому, що системи Дональда Седовейя беруть за основу його більш ранні роботи. Перші його дослідження були присвячені електрохімічному плавленню алюмінію, де використовувалися надзвичайно високі температури. Цей тип акумуляторів спеціально призначений для роботи при надвисоких температурах (до 700 градусів за Цельсієм). Проєкт розроблявся за сприяння Центру технологічних інновацій Дешпанде при Массачусетському технологічному інституті, Фонду Чесоніса та Міністерства енергетики США. Для виведення нового акумулятора на масовий ринок професор Седовей заснував компанію Liquid Metal Battery Corp. Як було оголошено представниками компанії, для запуску комерційного виробництва знадобиться щонайменше рік.